《星際大戰》太空取景地　地下十公尺的突尼西亞穴居屋

隨著建築技術發展，近代的建築越蓋越高，人們大多住進高樓大廈，不過北非突尼西亞的柏柏人竟是住在洞穴裡？為了適應沙漠的嚴酷環境，柏柏人遵循過往的傳統打造「穴居」建築，獨特的光景在國際走紅，甚至電影《星際大戰》也來取景。

位於突尼西亞南部的瑪特瑪它(Matmata)，有著獨特的穴居建築，卻一直到近代才被發現。1969年，持續22天的強降雨導致許多穴居屋淹沒或倒塌，當地人組成代表團尋求政府的援助。由於柏柏人屬於遊牧民族，過往認為瑪特瑪它鮮有人定居，直到這次天災才首度發現當地人住在穴居建築中。

援助抵達後，雖然在Matmata建設了一些地上屋，但大多數人仍習慣住在穴居屋裡，只有少數家庭搬到了新的住所。

由於 Matmata 遼闊的黃沙高原景色，就好像好萊塢電影中外星人降臨地球的地方，加上獨特的穴居景觀，吸引了好萊塢的目光，1976年，Matmata的西迪德里斯酒店(Hotel Sidi Driss)被用作《星際大戰四部曲：曙光乍現》的拍攝地，也帶起了當地的觀光熱潮。

典型的柏柏人穴居建築結構，是在地面上挖一個7公尺深、10公尺寬的大坑，作為中央庭院，然後在庭院的周圍，挖出數個洞穴作為上下房間，像是臥室、廚房、倉庫。有些房屋由多個洞穴組成，中間由類似隧道的通道連接，以粗麻繩作為進出上下樓層的樓梯，儼然成為一個天然迷宮。

柏柏人也會藉由雕刻來裝飾牆面，在屋內可以看到柏柏爾人的魚和手的符號。手指代表伊斯蘭教的五大支柱，稱為khomsa，與阿拉伯語中「五」的意思相同；魚象徵幸運符。這兩個符號都用來保佑家宅。為了避邪，他們會在洞穴上方畫一個藍手印，為了祈求食物豐富，還會掛上一個大魚尾。

穴居的好處很多，不僅可以遮避酷熱的烈陽，還可以防止風沙的吹襲。這種簡陋的穴屋可以在一年四季都維持舒適的20℃常溫，比中央空調還厲害。窯洞房屋的內部塗有石灰水，以盡可能捕捉來自庭院的明亮沙漠光線。

Matmata已成為熱門的旅遊勝地，大部分居民以旅遊和在家中導覽為生。然而突尼斯的旅遊業自2011年阿拉伯之春運動以來一直舉步維艱，2015年突尼斯和蘇塞發生的襲擊事件更是直接針對遊客，讓觀光產業受到重挫。

另外，由於當地土壤貧瘠，多數年輕人都已移到其他新市鎮居住，當地多為一些老弱婦孺，這些穴居屋越來越少使用，有些已經失修，但也有少數仍住在穴居屋的家庭表示，他們已經離不開這片土地，或者說，他們已經沒有辦法搬家了。

居住在地下定居點的家庭主要依靠經營橄欖農場為生，偶爾會向想要參觀他們家園的遊客收取費用。究竟該如何保留傳統文化，也成了突尼西亞政府的課題之一。