媲美小籠包的文化美食──中亞的喬治亞大湯包

隨著台灣美食文化的向外傳播，小籠包幾乎成了家喻戶曉的國際美食，無論是美國、日本或歐洲都能聞到小籠包揉合麵粉和豬肉餡的香氣。在中亞也有享譽國際的湯包美食，就是喬治亞大湯包，讓我們來看看喬治亞大湯包有什麼特別之處。

喬治亞湯包(Khinkali)是喬治亞的國民小吃之一，在外觀上更像是常見的水煎包。對喬治亞人而言，專業的喬治亞大湯包必須將肉餡包在19或20摺的麵皮中，且頂部有一個扭結，像是用來抓住湯包的「握把」，這個扭結會留在盤子裡而不吃下肚，到最後可以用來計算總共吃了多少個湯包。

另外，喬治亞人吃湯包不用餐具，而是徒手抓起，並有吃一口湯包，灑一次胡椒的習慣。喬治亞大湯包的必備調味料就是胡椒，也因此衍生出「加其他調味料是犯罪」的笑話。

喬治亞大湯包的起源眾說紛紜，比較常見的說法是受到蒙古和突厥文化的影響，因蒙古人和突厥人是遊牧民族，需要攜帶方便的食物，所以發明了帶餡料的包子。

12、13世紀時蒙古人入侵喬治亞，把這種食物帶入喬治亞，逐漸發展成了現今所熟知的喬治亞大湯包。然因流傳已久，如今的喬治亞大湯包已與蒙古料理大相逕庭，是有中亞文化的獨特料理。

喬治亞大湯包在喬治亞東北部圖舍季省(Tusheti)和北部普夏維省(Pshavi)非常有名，但最受歡迎的版本可以在首都提比里斯(T’bilisi)找到。湯包內餡通常由牛肉、羊肉、蔬菜和各種香料組成，最重要的香料是巴西里。

喬治亞湯包的內餡是生的，因此在煮熟的過程中湯汁會被餃子包裹住，使其充滿濃郁的湯汁。為了增加湯包的湯汁，通常會在碎肉中添加一些溫水或湯。吃湯包的時候，可以先吸取湯汁，然後咬下湯包，類似於吃小籠包，以避免湯包破裂。

喬治亞人對喬治亞大湯包的熱愛可見一斑，這道料理對他們有著悠久的歷史和文化意義。喬治亞人喜歡在冬天搭配紅酒食用，而在夏天則更愛搭配啤酒，以享受這道料理的美味。

儘管目前在台灣還是更常見到小籠包，但說不定在未來，當喬治亞大湯包傳入台灣後，就會興起「湯包之爭」，到時候相信每位老饕又能好好比較一番了。