一群小朋友蒙著眼睛，拿著棍棒敲打色彩鮮豔的紙糊娃娃，希望糖果餅乾灑落，是墨西哥知名的生日慶祝儀式。這個習俗，也在21年前的迪士尼經典動畫《變身國王》裡出現過，雖然是搞笑片段，看著興奮的印加小朋友拿著棍子，爆打被做成皮納塔的反派角色依絲瑪，馬上就能感受到濃濃的歡騰之情。
迪士尼經典動畫《變身國王》，2分41秒開始皮納塔片段。
比較少人知道的，是皮納塔（Piñatas）原先其實是屬於聖誕節的慶祝儀式！
西班牙殖民者來到墨西哥時，為了讓當地人改信天主教，技巧性地將天主教儀式和當地原本的宗教信仰融為一體。因此，和美國慶祝平安夜、聖誕節兩天不同，為了配合阿茲特克戰神維齊洛波契特里（Huitzilopochtli）的生日慶典，墨西哥從12月16日開始，便會有連續九天的慶祝活動，直到12月25日的聖誕節。這個九天的慶典被稱為「las posadas」，也可在其他幾個中美洲國家見到。
聖誕慶典的其中一個活動是重演懷孕的聖母瑪利亞及約瑟夫，在漆黑的夜晚尋找住宿、進而產下耶穌的那一夜。參加活動的人員會挨家挨戶唱歌拜訪、請求住宿，配合演出的住家則要不斷拒絕，直到指定的住家答應為止。
點頭的那一剎那，所有人會衝進屋裡大肆慶賀，其中一個慶祝環節就是打擊裝滿糖果、花生的皮納塔。
現在的皮納塔有各式各樣不同的造型，但傳統的版本是七角星狀。裡頭的陶土罐塞了滿滿的零嘴，再用色彩繽紛的紙糊包覆上去，做成有稜有角、亮麗的外觀。
要做出好的皮納塔需要多年的經驗及技術，抓不到竅門會導致造型崩壞，紙糊的太厚會讓糖果掉不出來、小朋友打得很挫折，太薄又缺乏挑戰性。
帶有尖角的皮納塔象徵撒旦，形容他善於用美好的外表包裝自己，裡面滿滿的糖果則是他誘拐人們邁向罪惡深淵的誘惑。而七個尖尖的角，象徵著人類的七原罪。
為了抵抗邪惡，蒙上眼睛的人們要憑著感覺，也就是信仰，拿起象徵善念的棍子，在他人的指引中打擊撒旦，成功打破皮納塔代表善良終將贏過邪惡，落下的糖果零食則象徵了進入天堂後未知的獎賞。
皮納塔活動受到小孩的熱烈歡迎，也成了墨西哥的文化代表。人們有多熱衷這項活動呢？還有皮納塔的主題曲呢！趕快來練習唱吧！「Dale! Dale! Dale! 🎵」