聖誕節即將在這週末來臨了，從11月底，大大小小的耶誕燈飾已經紛紛在大街小巷妝點了每個角落。篤信天主教的拉丁美洲，當然不會錯過聖誕節這個一年當中最重要的節日囉！而更讓人著迷的事，在不同國家中，耶誕節可是完全不一樣的。一起來看看5個拉丁美洲國家的耶誕大不同吧！
哥倫比亞 –
在瓦尤族編織包的故鄉，耶誕假期開始不是12月24日平安夜或是25日耶誕節當天，而是以12月7日 『聖母無原罪日』前夕作為耶誕假期的非正式開端，一直到隔年1月6日三王節結束。12月7日當天夜晚，也被哥倫比亞人稱為『小蠟燭日』，家家戶戶都會在門窗上放置蠟燭和紙燈籠，用燭光照亮城市的黑夜，一起歡慶聖母的無罪以及假期開始。
平安夜的前九天，在哥倫比亞、厄瓜多和委內瑞拉，皆稱作「第九獎賞（Novena de aguinaldos）」，大家會在這段時間，前往拜訪朋友、家人，一起吃飯歡聚、一起唱耶誕詩歌，直到平安夜的到來。這樣細數下來，在哥倫比亞，耶誕假期慶祝，真的是整整一個月呢！
古巴 –
相較於歡樂慶祝耶誕節整整一個月的哥倫比亞，古巴的耶誕節定義是只有「一天」，就是12月25日耶誕節，堪稱是全拉丁美洲耶誕假期最短的國家。古巴過往是共產主義貫徹的國家，耶誕節的慶祝曾被禁止了長達30年之久。直到前教宗聖保羅二世在1997年拜訪古巴之後，古巴統治強人-卡斯楚身受感召，耶誕節慶祝才得以慢慢被政府允許和恢復。
墨西哥 –
在墨西哥，除了一般打皮納塔並慶祝九日慶典（Las posadas）之外，西南部的瓦哈卡城，可可夜總會和Albrijes 小怪獸的故鄉，每年12月23日，蘿蔔之夜（Noche de Rábanos）可是當地的年度盛事。
有著悠遠木雕技藝傳統的瓦哈卡城，昔日為了吸引大家在耶誕節買他們種植的蘿蔔，開始雕雕刻刻，把蔬菜變成了耶誕宗教飾品，意外的吸引了大家的目光！由於新鮮多汁的蘿蔔只能保存數個小時，這也讓這個蘿蔔之夜，成為瓦哈卡城耶誕假期的最高潮的夜晚。
在當天，家家戶戶都會熱情投入超大型的蘿蔔雕刻大賽，所有作品都會在12月23日放置在耶誕市集之中，每年吸引了近數千名遊客一起欣賞耶誕『蘿蔔』。
薩爾瓦多-
在中美洲的薩爾瓦多，家家戶戶特別喜歡在耶誕節「玩火」！
為了慶祝耶穌誕生這樣喜悅的時刻，每當平安夜將近，耶誕節即將到來的午夜，家家戶戶都會放起煙火，此起彼落的照亮夜晚，歡慶耶誕節的來臨，煙火多得都讓政府為了防止火災傷透了腦筋。薩爾瓦多另一項可愛的耶誕傳統，是全家「遠道而來」一起耶誕聚餐；薩爾瓦多人在平安夜晚餐前都會各自先去朋友家小聚一下，再分別帶著煙火回家吃團圓飯，即使是在現代，仍另類的延續著「遠道而來」的耶誕團圓氣氛。
智利-
智利在拉丁美洲之中，是一個與眾不同的國家，就連耶誕節也都與眾不同，大多拉丁美洲國家會叫耶誕節（Navidad），耶穌誕生之日的意思；然而，在智利，耶誕節稱為「Pascua」，一般來說，是復活節的意思。
位於南半球的智利，耶誕節其實是正處於夏季，耶誕晚餐往往因為海邊行程變成了耶誕海邊BBQ燒烤之夜，並喝著「猴子尾巴」（Cola de Mono） – 一種加了烈酒的咖啡拿鐵冷飲。在平安夜的當晚，因為溫暖氣候不需要煙囪，因此智利的耶誕老人（el Viejo Pascuero）都是以爬窗的形象出現。
耶誕佳節將至，當見到你拉丁美洲的朋友和認識的人，也不要忘了說一聲 Feliz Navidad (菲利斯 納V達） – 耶誕快樂喔！
（整理自OM Christmas 、HipLATINA、FLAMA）
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