因為助孕神效聲名大噪 秘魯的千年超級食物「瑪卡」

從過去開始，南美洲的居民便認識到瑪卡具有相當高的營養價值，一直在安地斯山脈地區被用作傳統藥物和重要食物來源，歷史學家猜測，這可能是原住民注意到，以瑪卡餵食動物會帶來不一樣的成效，進而作為糧食食用。

當西班牙探險者於 1533 年抵達秘魯後，很快便認識到瑪卡的價值，並在當時的編年史中多次提及。西班牙人不僅用它餵養馬匹和牲畜，還將大量瑪卡運回西班牙作為貢品。有趣的是，記載中提到，由於高地環境，令西班牙殖民者一直無法在當地繁衍後代，是抵達秘魯後整整 50 年才有第一個在高地出生的西班牙嬰兒，傳說這個孩子，就是歸功於瑪卡的助孕功效。

而在傳統安地斯居民的料理方式中，一般會食用瑪卡的胚軸和根部部位，並且會煮熟後食用。首先會將胚軸放置在坑洞裡烘烤，會稱為「huatia」，被視為美味佳餚。也可以將根搗碎並煮沸得到一種甜的、濃稠的液體，然後將其曬乾並與牛奶混合製成名為mazamorra的粥料理。

瑪卡煮熟的根也可與其他蔬菜一起製成餡餅、果醬或湯。若將根磨成粉，可用於製作麵包、蛋糕或煎餅。瑪卡經過發酵，還可製成一種稱為 chicha de maca 的淡啤酒。