在缺水沙漠區變成擁水大國：以色列的造水奇蹟
2019-12-04
位於中東乾燥地帶的以色列，一直深受水資源不足之苦，但在過去半世紀的努力，他們藉由優秀的「造水」科技，成功緩和了乾燥氣候的生存危機。
提到阿根廷，不少讀者相信會先想到足球及明星梅西Messi。但對足球不熟悉的可能更知道阿根廷的國民茶飲－瑪黛茶（Mate）。這款茶被稱「沒喝過就不算來到阿根廷」，足見它的象徵意義，在過去不僅是阿根廷人愛喝，就連當時的西班牙王室也被那獨特風味給征服。
瑪黛茶是南美洲原住民的傳統茶飲
瑪黛茶的正式名稱是是巴拉圭冬青（Ilex paraguariensis），是居住原地的南美洲原住民「瓜拉尼人（Guaraní people）」的傳統飲料。其原料瑪黛葉，對於瓜拉尼人更是意義不凡，他們不僅會將瑪黛葉做為藥草，也會作為交換用的貨幣，對他們來說，瑪黛葉是神明賜予的禮物。
在哥倫布抵達美洲大陸，西班牙傳教士跟著進入後也知道了瑪黛葉，經過改良更接近於今日味道的瑪黛茶。成為西班牙王室的貢品。不僅如此，瑪黛茶造就的驚人利潤，讓西班牙政府把瑪黛葉的種植收歸國有，並讓殖民政府在南美洲大量種植，原產於巴拉圭的瑪黛茶在南美洲迅速流通，並稱為「ka’a」（瓜拉尼語為藥草），成為無論是王室、官員、平民或是奴隸都會飲用的飲料。
瑪黛茶與阿根廷生活密不可分
原本瑪黛葉在巴拉圭、巴西、阿根廷3國都有種植，但因巴拉圭國內受戰爭影響，而巴西更多轉為種植咖啡，使得阿根廷成為目前世界上最大宗的瑪黛葉輸出國家，在2020年，阿根廷生產了3億公斤的瑪黛茶，占了世界總產量將近60%。
阿根廷人喝瑪黛茶就跟喝水一樣，據統計，他們每人年均要喝掉100公升的瑪黛茶。在早上，他們會喝一杯瑪黛茶提神，下午則喝來促進消化用，也會用來搭配甜點以及正餐，瑪黛茶對阿根廷人的生活已是密不可分了。
不只如此，阿根廷甚至為瑪黛茶舉辦節日。在每年11月的第2禮拜是瑪黛茶節，阿根廷的少年少女會向行人贈送瑪黛茶包，全國各地也都會舉行慶典，慶祝這個自古以來便傳下的傳統飲料。
阿根廷人喝瑪黛茶的傳統方法
阿根廷人將分享瑪黛茶作為友善的象徵，他們會與家人、朋友圍成一圈，在盛滿瑪黛茶的茶壺中插入一根吸管，最傳統的方法，是讓每個人用同一根吸管飲用，表示他們的分享之意，不過近年由於衛生觀念，也漸漸地有分在茶杯中的喝法。
這個特別的習俗讓阿根廷人非常在意茶壺，他們認為茶壺是招待客人的工具，因此格外重要。在阿根廷，能看到各式各樣的精緻茶具，例如：金屬壓模、木質雕刻、葫蘆形狀或是以皮革包覆，造型層出不窮，茶壺也成為阿根廷的另類特產。與台灣喜好喝茶，因而對喝茶器皿的講究，不遑多讓。
瑪黛茶是什麼味道？
瑪黛茶的味道十分特殊，喝來雖略帶苦味，不過清爽解膩，讓人沒有負擔，偶爾飲用，也能幫助減壓、舒緩憂鬱情緒等等，是個能夠讓人放鬆的傳統飲料。馬黛茶也被認為有許多健康上的好處，包括抗氧化、抗過敏等等，不過也曾有健康疑慮，但主流看法仍不認為是馬黛茶本身的問題，或是多數飲用並不足量，消除了這類疑慮。相信在台灣的各位並沒有這種困擾，若是有機會喝到瑪黛茶，不用擔心，感受一下來自阿根廷的傳統好味道吧。
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