台灣這幾年掀起一股肉桂捲風潮，不管是時尚之都台北還是遙遠的海洋小島澎湖，甜點店只要端出肉桂捲便會帶動買氣，網路上甚至有人整理出一張「台北捷運肉桂捲地圖」，供粉絲搭乘捷運到處朝聖，足見國人對這香氣四溢的甜點的喜愛。
肉桂高雅的香味，總讓人以為他和薰衣草、迷迭香一樣是種香草。但其實，肉桂粉來自肉桂樹的樹皮，且能細分成高級品錫蘭肉桂、及大眾款中國肉桂兩種，學問比想像中來得深奧呢！
錫蘭是斯里蘭卡的舊稱，也是錫蘭紅茶、錫蘭肉桂等名字的由來。錫蘭肉桂樹被認為是經典肉桂，從播種到能夠收成要花上四年的時間，對農夫而言，是漫長而珍貴的投資。如果天時地利人和，每八個月能採集一次，天公若不作美，一年則只有一次採收期。
收成時，農夫要一大清早出發，在陽光大量照射樹幹前採收，如此才能帶回樹皮仍微微濕潤的肉桂。早起的另一個優點是能早點回到家，但這可不是為了偷懶！而是要把握更多時間處理肉桂樹的樹皮。
大家急著回家處理肉桂樹是有原因的！削肉桂枝和削馬鈴薯或紅蘿蔔不一樣，要先把樹幹的節點刮掉，再將樹皮薄薄地一層一層削下來，越薄價值越高，所以內外層還會用不同的工具處裡，沒有受過訓練的人還做不來呢！
削好的肉桂皮會放在太陽下晾乾，幾分鐘後便會蜷曲起來，斯里蘭卡的肉桂農會再用細碎的肉桂片填滿彎曲的肉桂皮。一整天下來只能完成1.5公斤的產量。複雜而精細的手工讓錫蘭肉桂每半公斤要價高達27美金！
被填滿肉桂碎片的肉桂皮風乾三到四天後，會被綑一綑、送去工廠。工廠將收到的肉桂皮依照處理的精細度分成一到十級，最高級的艾巴（Alba）肉桂處理時間是低階肉桂的四倍！
相較之下，中國肉桂樹枝較為粗壯結實，削皮後可以直接一片一片售出，裡面不需要再填放任何東西。
雖然中國肉桂顏色較深、香氣較濃，但因含有致癌物質天然香豆素，食用一定程度的量便會對肝臟產生毒性，因此顏色較淡、香氣較為保守的錫蘭肉桂仍是比較好的選項。
之後如果在香料店、超市看到不同種類的肉桂，不妨聞一聞、比較看看吧！
（整理自Business Insider）