犛牛的一百種用法：青藏高原的藏民生活物件

2019-12-27

台灣位處亞熱帶，氣候潮溼溫暖，山區只要下一點雪就容易引起大批民眾朝聖。那些真正長期乾冷氣候的高山高原生活，對台灣人說總是顯得神祕。特別是犛牛，這種曾在書本裡讀過卻又不易親眼見著的動物，更是讓人有著許多想像。

不過，對生活在青藏高原的中國藏族而言，犛牛不只是藏民生活上的夥伴，更是一種精神象徵，牠被稱作「藏原的守護生命之神」。

犛牛主要分布於中國的青藏高原及其毗鄰的中亞高山地區，中國現有的氂牛數量約1400萬頭，佔了全球總數的九成以上。氂牛是高寒地區的特有牛種，棲息地平均是3,000公尺的海拔，夏季活動範圍則可以到5-6,000公尺高，是世界上除了人類以外，生活在最高海拔的哺乳動物。同時也是世界上僅存的三種「源種動物」之一，源種動物指的是「沒有與其他品種的動物雜交過」的物種，其血統極為純正，除犛牛外，僅有位於極區的企鵝跟北極熊。

氂牛外型與普通的牛相似，家養的氂牛體長約兩公尺、重約600公斤，而野生的氂牛則大得多，通常可達到三公尺長，體重更可以差到近乎兩倍，壽命約為25年。由於高原溫差劇烈、天氣寒冷，氂牛從頭到尾巴都長滿了長毛，毛量級多、極厚，時常可見身側的毛長可及地，使飄落在身上的雨水或雪水可以自然滑落並抵禦風寒。

野生的氂牛通常是黑毛或棕毛，家養的毛色則比較多元，像是有灰色或混色、以及極其稀少的純白氂牛。氂牛的雌雄都具有牛角，與一般公牛不同的是，氂牛的牛角是屬於向前彎曲的，使牠增添了不少狠勁。公氂牛的牛角可以長達一公尺長，雌性則是一半左右。

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氂牛叫聲像豬

因為氂牛能適應高寒嚴峻的生態環境，在高原藏區生活的藏族人民，在生活層面上對於氂牛的，可以說是淋漓盡致，從食、衣、住、行、乃至於信仰，都與氂牛息息相關。

藏族的氂牛神話與傳說

古老的藏族牧歌與神話中，將野氂牛稱為天上的「星辰」，常會提到牧人遇見從山上而來的神氂牛，且特別崇信白氂牛為寶。在現今藏傳佛教的守護神中，亦有許多形象為氂牛的神明。

氂牛：主要的交通與運輸工具

藏族人通常騎氂牛出行，氂牛的四隻強壯，腳蹄堅硬有力，使牠能在崎嶇多石的山區活動自如，不畏懼寒冷及稀薄空氣，耐重、耐勞的特性，也成為藏民們山區運物的最佳得力助手，故有「高原之舟」、「雪山天驕」的美稱。

氂牛角：藏民盛裝奶水的常用器皿

生長在氂牛頭上的粗壯犄角，是人類生活中最原始的容器之一，在早期人類還沒學會製造鐵製容器時，氂牛角取材方便、結實又耐用，且不易變形生鏽，是藏民們用於飲水、擠奶、存放食物的工具，現今則多為牧民擠奶的專用器具。

氂牛皮、毛、絨：藏民生活的核心材料

氂牛皮是製革的上等料材，在古代，氂牛皮常被做成鎧甲或盾牌，以保衛自己的家園。現今，藏族人則以牛皮製作靴子、口袋、皮箱、皮繩等，甚至做成牛皮船，成為橫渡高原溪流的重要交通工具。

氂牛毛可以透過定期梳理的方式獲得，分成外層粗糙堅硬的長毛，及內層柔軟細緻的絨毛。長毛可以捻線編織成帳篷或雨衣，達到防風雨的效果；絨毛則因為收集和篩選上比較費工，故較少被藏民們利用。

氂牛肉與奶：藏民的食物文化精髓

氂牛肉被譽為「牛肉之冠」，可以做成各式美味可口的佳餚，像是氂牛肉乾、血腸、牛雜火鍋等，但由於氂牛數量珍貴，所以市面上所見的氂牛肉產品多半為贗品。氂牛奶的產量少，除了直接作為牛奶跟奶茶飲用，也可以製成酸奶、酥油或各式奶酪。藏族最具特色的酥油茶，就是濃茶加入酥油，與食鹽、奶精混合攪拌而成，多與主食或糌粑一起食用。

氂牛糞：高原取暖的最佳燃料

在茫茫白雪的藏區高原上，保暖成為了最重要的條件，缺乏樹木生長的高寒地帶，牛糞成為最好的燃料。氂牛糞在藏語中稱為「久瓦」，就是燃料的意思，藏民們會將新鮮的牛糞與麥稈混勻，將其貼到石頭或牆上曬乾，曬乾後的牛糞不易碎且能持久燃燒，且低溫、空氣稀薄的高原環境，加上氂牛以牧草為食，因此燃燒的牛糞如同木材般，並不會產生異味，不僅解決高原所缺乏的燃料問題，更是保護了生態環境。