萬那杜共和國位於澳洲旁，是個由83個南太平洋島嶼組成的長鏈形海島國家，多數的島嶼由森林、叢林覆蓋，沿岸的平原則用來種植椰子等農作物。
據科學家調查，萬那杜要一直到3000年前才第一次出現人類活動，甚至連兇猛的掠食性動物也不存在，島上唯一土生土長的哺乳類是12種蝙蝠，其他家禽如馬、牛、狗、貓、豬等等，都是人類遷徙時帶來的，相對於其他地區，萬那杜是個自然資源豐富、蓊鬱、受到較少人類污染的美麗角落。
萬那杜的森林和當地居民的生活息息相關，1980、1990年代，曾配合全球經濟發展，大量砍伐森林、出口木材；當地也盛產檀木，可用來製作祭祀用的香、或是香水，台灣就曾是萬那杜最大的檀木出口國。除了商業行為之外，森林的木材也是多數偏遠地區居民生火的工具。
森林跟當地的文化及宗教也有很深的連結。一個有趣的例子是萬那杜的彭特科斯特島（Pentecost Island）南方所進行的陸地高空彈跳儀式。每年四到五月，該族男子會建立一座用木材層層堆疊架起的高塔，部落要推派九名勇敢的男子，從塔上一躍而下，祈求蕃薯豐收、部落繁榮。
然而，這片人間最後的淨土卻深受自然災害的威脅，首當其衝的就是全球暖化，一旦海平面上升、隨時都可能被淹沒；另一方面，為配合經濟發展，萬那杜大量砍伐森林、出口木材，或是改種植抓地力較差的經濟作物，也造成河水泛濫等問題。
為了降低自然災害帶來的影響，萬那杜政府於30年前開始進行森林調查。科學家從萬那杜的八十幾個島嶼中，選定12個島嶼，研究這些島上林木保存、以及樹木生長情形。這12個島嶼橫跨一千三百公里，包含了萬那杜90%的樹林。
然而，幅員遼闊帶來的問題，是島嶼之間交通不便、且每個島的文化都大不相同。科學家要完成這個任務，首先要克服的就是交通問題。他們要搭小船、卡車、或是步行才能抵達目的地，卻常常因波濤洶湧，導致器材差點被海流捲走、或是難以登島。另外，他們還要雇用當地的嚮導，才能順利融入環境、完成工作。
其他環保相關的努力包含推廣植樹、積極推動減少塑膠、禁止拋棄式尿布的法令。萬那杜政府原先要在去年十二月通過有關塑膠減量的法案，卻因為還沒找到拋棄式尿布的替代品而暫時延期，期待萬那杜政府能順利解決這個問題，讓全球其他國家也能跟進、替環境保護出一份力。