農曆過年是台灣非常重要的節日，除了大吃大喝、領紅包發紅包、收看跨年節目之外，趁全家大團圓時玩牌競賽也成了不少家庭的重頭戲。
比較少人知道的是，位於東南亞的越南不但跟我們一樣過農曆年、喜歡在佳節時刻玩牌，越南中部甚至玩到爐火純青，讓這樣的習俗變成了聯合國教科文組織（UNESCO）定義的非物質文化遺產！
越南中部的玩牌文化稱為「發牌唱曲（Bài Chòi）」，源於16或17世紀。如同台灣過年時有放鞭炮嚇年獸的傳說，當地人則是忙著應付深山野獸的攻擊。不堪其擾之下，他們乾脆在森林的外圍築起高塔，由年輕人輪番站哨，阻止這些猛獸侵門踏戶、摧毀家園及作物。而為了打發站哨的時間，大聲歡唱便成了很好的娛樂，嘹亮的歌聲傳到村裡，和村裡的人一搭一唱、透過歌聲對談，分享美好時光，也讓這個娛樂延續至今。
現代的發牌唱曲主要分成「遊戲」及「表演」兩種形式。發牌唱曲遊戲就是越南中部過年時的熱鬧活動。
遊戲的進行不僅需要「發牌」和「唱曲」，還要有隆重的前置作業，為了遊戲搭建九或十一間小屋，做成像是三合院的形狀。
中間最大的屋子是主舞台，由歌聲美妙的發牌藝術家（Hieu）主持。整個遊戲會有兩副一模一樣的牌卡，玩家們購買三張牌卡後便獲得參賽資格，可以到小屋裡等待。發牌藝術家此時會抽選自己手中的牌卡，依照牌卡內容開始高歌，玩家們要藉由歌詞、音樂，辨認是否和自己手中的卡牌相同，三張手卡都被唱到的參賽者就獲勝！
而在表演形式中，藝術家則如同吟遊詩人，要帶著藤編草墊到各地演出，除了固定曲目之外，也能即興改編詩詞或是民間故事，變成新的段子。
發牌藝術歌曲不但優美，內容往往富含深意，傳遞正向的價值觀，提醒聽者要堅守正義、培養同理心、或是愛自己的鄉土與國家。
發牌唱曲透過發牌藝術家、卡牌製作師、小屋搭建師、以及漫遊的吟遊歌手的努力，將民間故事、休閒娛樂、民歌、手繪、建築知識等民俗活動轉變為富有藝術價值的文化遺產，向世界分享了熱鬧的越南文化。